O capítulo 1 do livro de Tiago começa com uma saudação do autor, que se apresenta como servo de Deus e do Senhor Jesus Cristo, dirigindo-se às doze tribos dispersas. Ele encoraja os crentes a considerarem como alegria as provações que enfrentam, pois essas dificuldades produzem perseverança e fortalecem a fé. Tiago enfatiza a importância de pedir sabedoria a Deus, que a dá generosamente, mas adverte que é necessário crer sem duvidar.
O capítulo também aborda a transitoriedade das riquezas e a bem-aventurança do homem que persevera sob provação, prometendo a coroa da vida. Tiago discute a tentação, esclarecendo que Deus não tenta ninguém, mas que cada um é tentado por seus próprios desejos. Ele conclui o capítulo exortando os crentes a serem rápidos para ouvir, lentos para falar e lentos para se irar, e a praticarem a palavra de Deus, não apenas a ouvirem, para que possam viver de acordo com a verdade que receberam.