No capítulo 2 do livro de Mateus, a narrativa se concentra na visita dos magos do Oriente, que seguem uma estrela até Jerusalém em busca do recém-nascido Rei dos Judeus. Ao chegarem, eles consultam o rei Herodes, que, alarmado com a notícia do nascimento de um rival, convoca os sacerdotes e escribas para descobrir onde o Messias deveria nascer. Informados de que seria em Belém, Herodes engana os magos, pedindo que retornem após encontrarem a criança, para que ele também possa adorá-la.
Os magos, guiados pela estrela, encontram Jesus em Belém e lhe oferecem presentes de ouro, incenso e mirra. Após serem avisados em sonho para não voltarem a Herodes, eles retornam a suas terras por outro caminho. Em seguida, um anjo avisa José em sonho sobre o plano de Herodes de matar o menino, e ele foge com Maria e Jesus para o Egito. Após a morte de Herodes, eles retornam e se estabelecem em Nazaré, cumprindo assim as profecias sobre o Messias.