No capítulo 4 do livro de Lucas, Jesus é levado pelo Espírito ao deserto, onde passa quarenta dias em jejum e é tentado pelo diabo. Durante esse período, Satanás oferece a Jesus três tentações: transformar pedras em pão, obter poder e glória em troca de adoração, e lançar-se do pináculo do templo para que os anjos o salvem. Jesus resiste a todas as tentações, citando as Escrituras para reafirmar sua fidelidade a Deus.
Após essa experiência, Jesus retorna à Galileia, onde começa a ensinar nas sinagogas e ganha reconhecimento. Ele se dirige a Nazaré, sua cidade natal, e lê uma passagem do livro de Isaías que fala sobre a unção do Espírito para pregar boas novas aos pobres e libertar os oprimidos. Ao afirmar que essa profecia se cumpre nele, provoca reações mistas entre os ouvintes, que inicialmente se admiraram, mas logo se tornaram céticos e hostis, culminando em uma tentativa de expulsá-lo da cidade.