No capítulo 18 do livro de Êxodo, Jetro, o sogro de Moisés, visita-o no deserto após ouvir sobre as maravilhas que Deus realizou ao libertar os israelitas do Egito. Jetro traz consigo a esposa de Moisés, Zípora, e seus filhos, e ao se encontrar com Moisés, ele expressa alegria e reconhecimento pela grandeza das obras de Deus. Moisés compartilha com Jetro tudo o que aconteceu, desde a opressão no Egito até a libertação e a travessia do Mar Vermelho.
Após ouvir o relato, Jetro aconselha Moisés sobre a necessidade de delegar responsabilidades, já que ele estava sobrecarregado ao julgar e resolver as disputas do povo sozinho. Jetro sugere que Moisés escolha homens capazes e tementes a Deus para ajudá-lo na liderança, estabelecendo um sistema de juízes que cuidariam das questões menores, enquanto Moisés se concentraria nas mais importantes. Moisés aceita o conselho de Jetro, implementando essa estrutura organizacional, o que alivia sua carga e melhora a administração do povo.