No capítulo 9 do livro de Esdras, o líder e sacerdote Esdras se depara com a grave situação do povo de Israel, que havia retornado do exílio na Babilônia. Ele descobre que muitos israelitas, incluindo sacerdotes e levitas, haviam se casado com mulheres estrangeiras, o que era uma violação das leis de Deus e uma ameaça à pureza religiosa e cultural do povo. Ao saber disso, Esdras fica profundamente angustiado e se humilha diante de Deus, rasgando suas vestes e orando em arrependimento, reconhecendo os pecados do povo e pedindo perdão.
Esdras expressa sua vergonha e desespero, lembrando que, apesar da misericórdia de Deus em trazer o povo de volta, eles ainda assim falharam em seguir Seus mandamentos. Ele clama por ajuda divina para corrigir essa situação e restaurar a santidade do povo. O capítulo destaca a importância da fidelidade a Deus e a necessidade de arrependimento coletivo para a restauração da comunidade.