No capítulo 6 do livro de Atos dos Apóstolos, a comunidade cristã em Jerusalém enfrenta um desafio relacionado à distribuição de alimentos, que gera descontentamento entre as viúvas helenistas. Para resolver essa questão, os apóstolos convocam os discípulos e sugerem a escolha de sete homens de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria, para cuidar dessa tarefa, permitindo que os apóstolos se dediquem à oração e ao ministério da palavra.
Os discípulos aceitam a proposta e escolhem Estêvão, Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Pármenas e Nicolau. Esses homens são apresentados aos apóstolos, que oram e impõem as mãos sobre eles. A escolha dos sete diáconos resulta em um crescimento ainda maior da comunidade, e Estêvão, em particular, se destaca por realizar grandes sinais e prodígios, atraindo a atenção e a oposição de alguns membros da sinagoga, o que prepara o cenário para os eventos que se seguirão nos capítulos posteriores.