No capítulo 4 do livro de Mateus, Jesus é levado pelo Espírito ao deserto, onde passa 40 dias e 40 noites em jejum, sendo tentado pelo diabo. Durante esse período, o tentador apresenta três desafios a Jesus: transformar pedras em pão, lançar-se do pináculo do templo para que os anjos o salvem e adorar o diabo em troca de todos os reinos do mundo. Jesus resiste a todas as tentações, citando as Escrituras para reafirmar sua fidelidade a Deus.
Após vencer as tentações, Jesus inicia seu ministério na Galileia, pregando a mensagem de arrependimento e anunciando a proximidade do Reino dos Céus. Ele chama os primeiros discípulos, Simão Pedro e André, que estavam pescando, e os convida a segui-lo, prometendo que os tornaria “pescadores de homens”. O capítulo conclui com Jesus realizando curas e ensinando nas sinagogas, atraindo grandes multidões que o seguiam.