No capítulo 2 do livro de Daniel, o rei Nabucodonosor tem um sonho perturbador que o deixa inquieto. Ele convoca todos os sábios da Babilônia, incluindo magos, encantadores e astrólogos, para interpretar o sonho, mas exige que eles primeiro revelem o conteúdo do sonho sem que ele o conte. Diante da impossibilidade de atender a essa demanda, o rei ordena a execução de todos os sábios da cidade. Daniel, um jovem hebreu que foi levado para a Babilônia, pede tempo ao rei e se compromete a revelar o sonho e sua interpretação.
Daniel, então, recorre à oração e busca a ajuda de Deus. Em uma visão, ele recebe a revelação do sonho, que envolve uma grande estátua composta de diferentes materiais, representando vários reinos. Daniel explica ao rei que a cabeça de ouro representa Nabucodonosor e seu império, enquanto os outros materiais simbolizam reinos que se sucederão. O capítulo conclui com o rei reconhecendo a sabedoria de Daniel e promovendo-o a uma posição de destaque no governo babilônico, além de reconhecer o Deus de Daniel como o Deus verdadeiro.