No capítulo 41 do livro de Jeremias, após a destruição de Jerusalém, o governador Gedalias é assassinado por Ismael, filho de Netanias, que era da linhagem real. Ismael, motivado por ambições políticas e rivalidades, mata Gedalias e também os judeus que estavam com ele em Mispá, além de alguns babilônios. Esse ato de traição gera pânico entre os remanescentes que estavam na região, levando muitos a temerem represálias dos babilônios.
Após o assassinato, Ismael captura um grupo de pessoas e planeja levá-las para a terra dos amonitas. No entanto, um comandante militar chamado Joanan, que havia escapado do massacre, organiza um resgate e persegue Ismael. O capítulo destaca a instabilidade e o caos que se seguiram à queda de Jerusalém, refletindo a luta pelo poder e a desconfiança entre os remanescentes do povo judeu.