No capítulo 10 do livro de Êxodo, Deus envia a oitava praga sobre o Egito: uma nuvem de gafanhotos que devora toda a vegetação restante. Moisés e Arão são instruídos a se apresentar a Faraó, que, após uma resistência inicial, promete deixar os israelitas irem, mas logo muda de ideia quando a praga é removida. Faraó se recusa a libertar o povo, desafiando assim a autoridade de Deus.
A praga dos gafanhotos é seguida por uma escuridão densa que cobre o Egito por três dias, exceto onde os israelitas habitam. Essa escuridão simboliza o juízo de Deus sobre os deuses egípcios e a impotência de Faraó diante do poder divino. Apesar das calamidades, o coração de Faraó se endurece, e ele continua a negar a liberdade aos israelitas, preparando o cenário para as pragas finais que se aproximam.