No capítulo 48 do livro de Gênesis, Jacó, já idoso e à beira da morte, chama seu filho José e seus dois netos, Efraim e Manassés, para abençoá-los. José apresenta seus filhos a Jacó, que, ao vê-los, se emociona e declara que eles serão considerados como seus próprios filhos, recebendo assim uma parte da herança. Jacó, então, coloca suas mãos sobre as cabeças dos meninos para abençoá-los, mas inverte a ordem, colocando a mão direita sobre Efraim, o mais novo, e a mão esquerda sobre Manassés, o mais velho, o que surpreende José.
José tenta corrigir seu pai, mas Jacó insiste, afirmando que Efraim se tornará maior que Manassés e que sua descendência será numerosa. Ele profetiza que os descendentes de Efraim se tornarão uma nação poderosa. Ao final do capítulo, Jacó reafirma a bênção e a importância dos filhos de José, destacando que eles terão um papel significativo na história de Israel, e conclui com uma declaração sobre a promessa de Deus a Abraão, Isaque e a sua própria família.