No capítulo 6 do livro de Ester, o rei Assuero, incapaz de dormir, pede que lhe tragam os registros do reino para ler. Durante a leitura, ele descobre que Mardoqueu, primo de Ester, havia salvado sua vida ao denunciar uma conspiração contra ele, mas que não havia sido recompensado por isso. O rei decide que Mardoqueu deve ser honrado e, ao perguntar a quem ele poderia fazer isso, descobre que Hamã, seu conselheiro, estava presente.
Hamã, que havia planejado a execução de Mardoqueu, é chamado para dar conselhos sobre como honrar um homem. Ele sugere que o homenageado seja vestido com roupas reais e montado em um cavalo do rei, levando-o pela cidade. O rei, então, ordena que Hamã faça exatamente isso para Mardoqueu, o que reverte a situação e coloca Hamã em uma posição embaraçosa, enquanto Mardoqueu é exaltado. Este evento marca uma virada significativa na narrativa, aumentando a tensão entre os personagens principais.