No capítulo 13 do livro de Neemias, o líder Neemias retorna a Jerusalém após um período em que esteve em Susã, a capital persa. Ao voltar, ele encontra a cidade em desordem e descobre que as reformas que havia implementado estavam sendo desrespeitadas. Os israelitas haviam se afastado dos compromissos que fizeram, como a separação de estrangeiros e a observância do sábado. Neemias se indigna ao ver que o templo estava sendo profanado, com a presença de Tobias, um inimigo dos judeus, que havia sido dado um espaço no templo. Ele toma medidas drásticas, expulsando Tobias e restabelecendo as práticas corretas de adoração e serviço a Deus.
Além disso, Neemias confronta os líderes e sacerdotes sobre a violação das leis de Deus, especialmente em relação ao comércio no sábado e ao casamento com estrangeiros. Ele reforça a importância da fidelidade à aliança e a necessidade de purificação do povo. Neemias também se empenha em restaurar a contribuição dos levitas e a observância das leis, buscando garantir que a comunidade se mantenha fiel a Deus. O capítulo termina com Neemias pedindo a Deus que se lembre dele por suas ações em favor do povo e da cidade.